4月2日，医疗机器人领域领军企业直观外科（Intuitive Surgical，NASDAQ: ISRG）宣布了一项耐人寻味的任命：曾主导亚洲市场商业化运营的Darla Hutton，将执掌全球心脏外科业务。

这项任命，是对公司30年前初心的呼应——首台达芬奇手术系统正是为心脏手术而生，更悄然开启一场战略转型：在普外、前列腺、妇科等腹腔镜领域占据绝对优势后，直观外科尝试用机器人技术重新定义心脏外科的未来。

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来源 | 颐通社

（ID：Medisophy）

▍被“前列腺”改写的命运：直观外科心脏往事

1998年，当直观外科将首台达芬奇系统交付德国莱比锡心脏中心时，其目标是革命性的：通过机器人辅助实现微创心脏手术，尤其是二尖瓣修复和冠状动脉搭桥。早期临床数据令人振奋，与传统开胸手术相比，机器人辅助手术创伤更小、恢复更快。

然而，命运却在此拐了个弯。

2001年，达芬奇手术机器人系统在获得美国FDA的普通外科适应症批准后，又相继获得FDA对前列腺根治术的批准。这一适应症的爆发式增长，彻底改变了公司轨迹。

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到2006年，达芬奇已经成为泌尿外科不可或缺的工具，彼时美国75%的前列腺癌手术都已经改用达芬奇机器人。前列腺手术成为达芬奇的"现金牛"，占据全球机器人手术量的60%以上。而心脏领域却因技术门槛高、医生培训周期长等问题，逐渐沦为"配角"。

尽管，达芬奇手术机器人的商业化进程，由于市场需求的原因，发生了重心转移，但直观外科从未放弃心脏领域的研发。第五代达芬奇Xi系统，通过3D高清视野、7自由度机械臂和震颤过滤技术，将手术精度提升至亚毫米级。

在2024年报中，公司明确将心脏手术列为"客户兴趣激增"的两大领域之一（另一为急诊手术），并强调“达芬奇5平台，将为心脏外科医生提供关键能力，改善患者预后。"

▍押注心脏？解码"心"机

2024年3月上市的第五代达芬奇系统，被视作直观外科“心脏战略”的核心武器。技术成熟度更高，其亮点包括：

引入力反馈技术，这是手术机器人领域的重大突破。通过这项技术，外科医生可以感知手术过程中施加在组织上的力量，减少组织损伤，提高手术精度。临床前研究表明，使用力反馈技术，可以将施加在组织上的力量减少高达43%。

其次，第五代达芬奇系统配备了迄今为止最优质的3D成像系统，能够提供更清晰、更自然的图像。这使得外科医生能够更准确地观察手术部位，更好地执行复杂的手术操作。

此外，第五代达芬奇系统的计算能力是前代产品da Vinci Xi的10000倍。这种强大的计算能力，为未来的人工智能和机器学习应用奠定了基础，通过AI算法预测手术路径，进一步提升手术效果和效率。

拥有远程协作模块，支持多学科专家实时介入，应对复杂心脏病例。

从市场方面来看，心脏市场需求近年激增。据《世界心脏报告 2023》显示，全球有超过5亿人受到心血管疾病的影响，2021年心血管疾病导致的死亡人数高达2050万，占全球总死亡人数的近三分之一。

同时，中国等新兴市场将手术机器人纳入医保试点。

虽然，第五代达芬奇系统凭借超2万台装机量的生态壁垒仍占主导。但是，手术机器人领域的竞争也日益激烈。

随着医疗技术的不断进步，其他公司也在开发类似的技术，正在快速进军这一市场。

国际市场上，美敦力等计划正在计划推出自己的手术机器人系统。国内市场，中国的手术机器人系统不断涌现。直觉外科如果一味固步自封，恐将面临竞争对手围剿。

与此同时，受到GLP-1等糖尿病药物的冲击，导致减重手术量下降，而心脏手术需求则刚性更强。

▍"双轨战略"与"颠覆式创新"

传统心脏手术，主要针对冠脉疾病和瓣膜置换，而结构性心脏病，如二尖瓣反流、房颤消融手术等正成为新的焦点。

据Grand View Research预测，2025年全球结构心脏病治疗市场将突破1200亿美元，其中机器人辅助手术占比有望达25%。

近两年，直观外科通过旗下Intuitive Ventures风险投资基金布局创新技术，于2020年便推出了首支Intuitive Ventures基金，规划投资1亿美元。2023年，相继又推出第二支基金，规模为1.5亿美元。截至2024年底，Intuitive Surgical首支基金已投资了6300万美元，在第二支基金投资了500万美元。

值得注意的是，直观外科已经投资了结构性心脏手术机器人初创公司Capstan Medical。这家由前直觉外科高管创立的公司，开发了全球首个机器人辅助二尖瓣植入系统。

尽管，心血管疾病治疗已经变得更加微创，但传统心脏瓣膜手术仍然具有高度侵入性，恢复时间较长。Capstan Medical的技术，提供了一种显著减少创伤的替代方案，有望显著缩短患者恢复时间。其核心技术包括：

导管式递送平台：无需开胸，通过血管植入人工瓣膜； AI导航系统：实时三维重建心脏结构，误差<0.5mm； 可降解支架：避免长期抗凝治疗。

2024年，Capstan完成首批人体临床试验，结果显示手术成功率100%，并发症率仅为传统手术的1/3。

Capstan Medical的CEO Maggie Nixon表示，Intuitive Surgical的投资是纯粹的财务投资，并非业务发展投资。这意味着Intuitive Surgical并不直接参与Capstan Medical的运营，但通过投资支持了该领域的创新。

从1998年首台系统落地莱比锡心脏中心，到2025年Hutton的上任和 "回归宣言"，直观外科用30年书写了一个关于坚持与创新的“心”故事。

当全球每年有1700万人死于心血管疾病时，机器人技术或许将成为打开 "心" 时代的钥匙。如Hutton在社交媒体所说，这不仅是公司的起点，更是个人职业生涯的原点。

这一次，直观外科的目标不只是技术突破，更承载着让复杂手术更安全、更普惠的愿景。正如医疗科技领域的发展轨迹一如既往的那样——从未真正离开，只是等技术瓜熟蒂落，足以兑现最初的承诺。

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发布于：北京市